“超级巨嘴鸟”轻型攻击机

  近期，葡萄牙国防部长透露，他们正在推进采购巴航工业A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机的计划。这意味着葡萄牙将成为符合北约标准的A-29N型攻击机的首发客户。

  A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机自原型机试飞成功至今已有20余年。其在执行高级飞行培训、空中侦察和空中支援等任务时展现出的实力，得到很多国家军队的肯定，甚至被称为“全球最受欢迎的高级教练机和轻型攻击机之一”。

  在喷气动力代替螺旋桨推进的今天，A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机依然受到多国空军的青睐，甚至引领了螺旋桨战机在局部领域复兴的潮流。

  A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机为何能在世界军购舞台上站稳脚跟?它的发展运用呈现怎样的趋势和特点?本期，让我们一探究竟。

  有效弥补空中战力“空白区”

  20世纪70年代末，巴西航空工业公司为巴西空军研制了一款初级教练机“巨嘴鸟”。哥伦比亚将其改进后，在拦截毒品走私飞机和打击反政府武装游击队等方面屡获佳绩。

  这让巴航工业公司看到“巨嘴鸟”的巨大潜力和市场，他们希望在此基础上设计出一款适用于执行多种任务的轻型攻击机。20世纪90年代，经过数年攻关，首架A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机原型机试飞成功。

  可以说，相较于“巨嘴鸟”，“超级巨嘴鸟”名称上的“超级”二字确实名副其实。变身攻击机后，其近距离支援作战能力大大提升。滞空时间长、飞行性能好、武器搭载多等优点，使其不仅可以协调空地作战，还能直接投入对地攻击行动，轻松执行边境巡逻、反恐制暴、反坦克、打击地面武装等任务。

  “超级巨嘴鸟”成本较低，单架成本仅1000多万美元，每小时飞行成本只有500美元左右，非常适合财力有限的国家，满足其多样化防务需求。“超级巨嘴鸟”一经面世，便受到不少拉美、非洲国家追捧，除了巴西本国大量装备外，先后被哥伦比亚、智利、布基纳法索和马里等国空军大量采购。

  作为一款螺旋桨战斗机，“超级巨嘴鸟”在火力及飞行速度方面，弥补了传统喷气式战斗机和武装直升机之间的战力“空白区”。

  在执行反恐和对地面目标的攻击任务时，喷气式战斗机飞行速度过快，飞行员的反应瞄准投弹时间有限，很容易错过目标。武装直升机飞行速度较慢，在进行对地面攻击时飞行高度较低，被击落的风险较大。“超级巨嘴鸟”则恰好位于“中间地带”，其最大飞行速度超过500千米/小时，失速速度只有148千米∕小时，飞行员可以从容地搜索和识别目标。它的续航时间达到7小时以上，这意味着能够长时间在战场上空徘徊。同时，它的操控相对简单，飞行员培训难度较低，这符合一些中小国家空军的需求。

  随着时间的推移，这只从南美丛林里飞出的“桑巴战鹰”，受到了更多国家的追捧。

  进入21世纪，美军发动阿富汗战争后，游击和袭扰作战是美军需要应对的最主要作战形式。驻阿美军在执行空对地支援作战任务时发现，“超级巨嘴鸟”在高原环境下表现出较高可靠性，其机载系统设计简单、耐用，能够承受极端高温等恶劣环境。燃油装载量大、航程远的优点，使其长时飞行部署的经济压力相对较小，能在低威胁低空空域提供火力支援并能长时间巡航。也正因如此，“超级巨嘴鸟”迅速成为驻阿美军的主要作战飞机之一。

  “漂亮嘴”背后隐藏锐利刀锋

  面对日新月异的喷气动力，人们普遍认为，螺旋桨飞机已经过时了。

  “超级巨嘴鸟”装有一台功率1600马力的普惠PT6A-68/3涡轮螺旋桨发动机，采用阶梯式双座布局和气泡座舱盖。它的空重比一辆普通轿车重不了多少，看起来似乎有点“弱不禁风”。不过，就其所配备的武器来说，这只“大鸟”的“漂亮嘴”背后，隐藏着锐利的刀锋。

  “超级巨嘴鸟”虽然空重不大，却可以挂载1.5吨的武器装备，足以比肩一些中级喷气式教练机。为提升近距离火力支援能力，其配备了2挺12.7毫米比利时进口重机枪。该机枪能够与轻型装甲车辆交战，并对地面和空中的威胁进行火力压制。机翼下方有4个外挂点，机腹还有1个，能够携带普通炸弹、集束炸弹、反坦克导弹甚至红外格斗导弹等。

  虽然使用了略显落后的涡轮螺旋桨发动机，“超级巨嘴鸟”的航电系统却向先进喷气式战机看齐。机上采用了MIL-STD-1553数据总线，配备了与夜视镜完全兼容的全玻璃座舱，让飞行员可以获得良好的空中视野。机上配备了先进的航空电子设备，具有嵌入式任务规划能力的自动化飞控系统、先进的激光惯性导航和攻击系统、全球定位系统以及交通报警和避碰系统等。

  此外，机身底部还配备了一个前向红外热成像系统，可用于目标定位导航和目标跟踪，允许飞机执行夜间监测和攻击任务。在很多军迷眼里，“超级巨嘴鸟”可以说是螺旋桨战机的“巅峰之作”。

  由于机体轻盈、结构强度大，“超级巨嘴鸟”可以在土跑道、砂石跑道、草地跑道甚至冰原雪地上轻松起降，滑跑距离只需300多米。在战机先进装备的支撑下，“超级巨嘴鸟”的空中“捕食”能力出色。它可以精准攻击地面装甲、火炮阵地等目标，也可以扫射地面的武装人员，让潜藏在山岳丛林里的恐怖分子和零散武装分子闻之色变。

  “超级巨嘴鸟”终究还是在特定任务需求下设计制造的，如果不慎与敌方先进战机正面相遇，其战场作战能力和生存能力堪忧。不过，战场从来就没有统一的范式，也没有统一的“游戏规则”，正如有些鸟雀虽然飞不到鹰的领空，却是山林里、水草边的捕食能手，这也是“超级巨嘴鸟”等轻型战机的立身之本、生存之道。

  找准打开军贸市场的“金钥匙”

  说到现代战机，很多人都会想到喷气式战斗机、轰炸机、加油机、预警机等。A-29“超级巨嘴鸟”作为一款螺旋桨式轻型攻击机，之所以能够受到各国青睐，甚至引领螺旋桨战机的局部复兴潮流，是因为它找准了打开世界军贸市场的“金钥匙”——对一个具体国家而言，性能最先进的武器未必是最佳选择，能满足实际需求才是最好的武器。

  当前，随着局部地区多样化中低烈度战斗增多，在一些作战背景下，轻型战机成为先进喷气式战机的有力补充。

  这种“轻重搭配”的格局，不仅能对敌方目标进行快速、精准打击，还能有效降低作战成本，提高作战效率。

  事实证明，“超级巨嘴鸟”在实战中与先进战机的合作表现可圈可点。2019年12月24日，布基纳法索北部军事基地遭到恐怖分子袭击，多名士兵伤亡。该国空军出动“超级巨嘴鸟”攻击机，与驻马里的法军幻影2000战斗机协同，顺利完成作战任务。

  面对不断变化的战场态势，“超级巨嘴鸟”没有“躺平”，而是瞄准作战需求不断拓能。

  2023年4月，巴西航空工业公司透露，他们将推出一款符合北约标准的A-29版本，即A-29N，“N”代表北约英文首字母。A-29N安装了新的数据链，配备增强现实系统，可以配合北约联合终端攻击控制员(JTAC)开展训练。也正是在此背景下，葡萄牙正在谈判采购A-29攻击机，即将成为符合北约标准的A-29N型攻击机的首发客户。

  巴西航空工业公司还为“超级巨嘴鸟”开发了一种高级培训和支持系统套件，称为训练操作支持系统(TOSS)。这是一种由4个系统组成的综合计算工具，包括航空任务规划站、任务汇报站、飞行模拟器等，可以使学员在计算机模拟中演练任务，使用3D可视化技术执行规划任务等。

  截至目前，“超级巨嘴鸟”已经收获300多架订单，飞行时间超过55万小时，其中6万小时用于作战行动。

  “超级巨嘴鸟”的成功绝非偶然，守护中小国家的天空，在一些特定地域与战场发挥作用，正是它的价值所在。未来或许会出现性能更加先进的轻型战机，不过，随着无人控制技术和智能技术的快速发展，最终引领潮流的可能不是“超级巨嘴鸟”这样的有人轻型战机，而是当前正在井喷式发展的无人化、智能化轻型战机。它们在竞争中的胜出者，也必将复制“超级巨嘴鸟”的成功经验，那就是——谁能抓住用户需求，谁就能掌握打开世界军贸市场的“金钥匙”。(吴创智　程春蕾　奚宁宇)